O direito internacional, como um direito separado, distinto do direito internacional público, separado na segunda metade do século XX. Isso se deveu a uma necessidade prática. O fato é que a partir daquele momento, as relações interpessoais em sociedade, nas quais havia um elemento estranho, começaram a se manifestar com maior frequência.
O elemento estrangeiro é considerado em três formas:
1) O sujeito é cidadão estrangeiro;
2) Objeto - a localização de um objeto no território de um estado estrangeiro;
3) Fato jurídico;
4) Misto - ou seja, existem vários dos elementos acima.
As escolas alemã e italiana foram pioneiras no direito internacional privado. Eles concordaram na conclusão de que é impossível aplicar uma lei a uma pessoa cuja ação lhe seja estranha. Além disso, surgiu uma necessidade real de um estado reconhecer um fato jurídico legítimo ocorrido em outro estado.
Os únicos casos em que é possível desviar-se do postulado: "aplicação de sua legislação nacional a uma pessoa" foram:
1) A legislação nacional de um Estado estrangeiro é contrária à ordem pública do Estado de residência.
2) A pessoa recusou-se a aplicar-lhe a legislação nacional.
3) A ação do princípio, que soa assim: “a forma da transação é determinada pelo local de sua execução”.
Se falarmos do lugar onde surgiu o direito internacional privado, então ele se originou na Europa, mas ganhou seu nome nos Estados Unidos. Depois de mergulhar no próprio nome de direito internacional privado, pode-se ver que a principal carga semântica é carregada pela palavra "privado". Neste contexto, significa que as relações não públicas estão sujeitas a regulamentação, onde os sujeitos são iguais e não subordinados uns aos outros. E a palavra "internacional" significa que existe um elemento internacional.
