De acordo com o dicionário de S. I. Ozhegova, uma habilidade é uma habilidade desenvolvida por exercício, hábito. Muitas vezes as pessoas não pensam nas habilidades que usam na vida cotidiana. Porém, no que diz respeito à profissão, a questão da habilidade é fundamental.
O que um funcionário deve ser capaz de fazer? O que deve ser ensinado? O que é opcional e o que é necessário? E o que exatamente é uma habilidade? Essas questões são freqüentemente enfrentadas pelo empregador. Aparentemente simples à primeira vista, na verdade, eles se revelam bastante complexos. As habilidades de um funcionário são divididas em habilidades básicas e suaves. Relativamente falando, hard são qualificações, soft são comportamento. Habilidades rígidas são uma combinação de ferramentas e ações, cujos determinantes são um contexto previsível. Seu valor reside no fato de que pelas mesmas ações o performer se encontra no mesmo ambiente. Essas habilidades são possuídas por um trabalhador que trabalha na mesma máquina, um advogado ou um economista que faz o mesmo trabalho dia após dia. Suas habilidades permanecem líquidas até que o contexto mude (o trabalhador receberá uma nova máquina; e o advogado precisará ser treinado novamente devido a mudanças na legislação). Habilidades pessoais são habilidades cuja aplicação pode mudar dependendo do contexto. Como regra, as habilidades sociais caracterizam duas habilidades - habilidades de comunicação e habilidades de tomada de decisão. Um exemplo dessa habilidade é a capacidade de se comunicar com clientes e parceiros. Alguns precisam de uma abordagem sutil, outros já concordam com todas as condições. O colaborador constrói a sua comunicação com o cliente (parceiro) em função do carácter e do estado de espírito do interlocutor, sendo inegável a necessidade de adquirir competências diferentes para uma pessoa de qualquer profissão. A aquisição de habilidades difíceis é condicionada, por assim dizer, pelo treinamento, pela prática das mesmas ações. A aquisição de soft skills é realizada por meio de treinamentos. Até o momento, tem havido muitas pesquisas no campo da psicologia do relacionamento. Com base nesses estudos, vários programas de treinamento para o desenvolvimento de soft skills foram compilados.
